手拉葫芦和手扳葫芦都是方便的手动起重机械，二者具有较类似的机械结构，但二者在使用、作用上有着一定的区分。

手扳葫芦通过手柄以杠杆原理使链轮获得动力，完成重物的牵引、提升。手扳葫芦可以进行非直线的牵引作业，只要通过一些特殊装置即可以实现。手扳葫芦可以适应多种空间，例如高空作业、较狭小的空间。

手拉葫芦是使用手拉链条和起重链条分别与两个链轮组合，构成其驱动装置和吊物部分，通常适用于垂直起吊作业。

手拉葫芦有着不同的类型，手扳葫芦有使用链条的手扳葫芦，也有使用钢丝绳的钢丝绳手扳葫芦。手拉葫芦和手扳葫芦满足了无电力作业场合的作业使用要求。